Marianne Cohen, biogéographe, enseigne à l'université de Paris-VII et participe aux recherches de l'UMR Ladyss du CNRS. Elle a effectué des recherches dans le Nordeste, d'abord dans le cadre d'un stage post-doctoral parrainé par l'Orstom (à présent IRD), puis à l'occasion de nombreuses missions.
Ghislaine Duqué enseigne la sociologie rurale au département d'Humanités de l'UFPb-Campina Grande. Elle anime l'équipe interdisciplinaire du Cariri paraibano depuis sa création.
Maria de Jesus Nogueira Aguiar (agronome, Embrapa, en détachement jusqu'en 1987) et Cristina de Melo Marin (anthropologue, professeur à l'université fédérale de la Paraiba, UFPb) ont collaboré avec les auteurs lors des premières années de la recherche.