Ellen Hanak Freud, économiste et spécialiste en analyse filière au Cirad, après avoir travaillé à la Banque Mondiale, a mené des études sur plusieurs productions agricoles de l'Afrique de l'Ouest et participe aux appuis à la recherche agronomique sur cette zone. Philippe Petithuguenin, agronome, actuellement responsable du programme cacao du Cirad, a apporté sa connaissance de terrain de la cacaoculture ouest-africaine et son expérience des études pluridisciplinaires sur les filières cacao. Jacques Richard, géographe, chercheur à l'IRD (ex-Orstom), spécialiste des enquêtes, a participé à de nombreuses évaluations de projets et de filières agricoles. Son expérience sur l'économie de plantation date des années soixante-dix, où il travaillait dans le Centre ouest ivoirien.