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Les saints sont inscrits au cœur de notre vie quotidienne : ils inspirent nos prénoms, scandent les jours de l'année, patronnent nos métiers et peuplent proverbes et dictons populaires. C'est dire toute la place qu'ils occupent dans notre culture, notre histoire et notre imaginaire. Pourtant ils restent dans l'ensemble mal connus. Pour combler cette lacune, Antonio Maria Sicari a imaginé cet ouvrage remarquable : en plus de 110 portraits magnifiquement illustrés, Le Grand Atlas des saints brosse un tableau riche et vivant des saints et fondateurs d'ordres les plus emblématiques de l'histoire de l'Eglise et nous permet de mieux les comprendre.
Contrairement à une idée reçue, les saints ne sont pas les héros de la chrétienté : ce sont des disciples de Jésus, que l'Eglise considère comme exemplaires pour tous les fidèles et qu'elle leur propose comme un modèle. Par la diversité des lieux et des époques où ils ont vécu, leur personnalité, la signification singulière de la
mission que le Ciel leur a confiée, les œuvres qu'ils ont accomplies et l'héritage qu'ils ont laissé, ils offrent des visages extrêmement différents certains furent totalement absorbés par la contemplation, d'autres furent engagés dans des activités sociales, pastorales ou missionnaires ; certains sont morts en martyrs, d'autres ont joui d'une vie longue et riche de fruits nombreux ; certains ont marqué la société de leur temps, d'autres ont vécu cachés et dans la plus grande simplicité ; certains ont suscité l'admiration, d'autres sont aimés par le peuple chrétien d'un amour spontané et inconditionnel...
Pourtant, en plus de deux mille ans, de Marie, Joseph et Jean-Baptiste à Thérèse de Lisieux, Jean XXIII et mère Teresa, à tous les âges de la vie et en tous les points du globe, tous ont en commun de représenter le Christ. Comme si chacun d'entre eux soulignait l'un des aspects de Son message.
