Professeur d'histoire médiévale, à l'Université Jean Monnet de Saint-Étienne, René Germain a publié plusieurs travaux de recherche : une thèse d'Etat portant sur " Les Campagnes Bourbonnaises à la fin du Moyen Age ", dont l'originalité est d'avoir dégagé les réalités humaines et fait avancer la connaissance de la démographie historique ; " Gannat et sa région ", où la découverte de l'origine du noyau urbain et de son développement constitue un modèle de recherche, en matière de peuplement d'une région ; " Le Bourbonnais, le département de l'Allier " a réalisé une étude de l'espace par " pays ", dégageant l'originalité de chacun d'eux, tant par ses caractères géographiques qu'historiques, économiques, artistiques ou autres.