Imagerie de la base du crâne - Journée de printemps du CIREOL 2010

La base du crâne est par essence la région frontière entre les espaces exocrâniens d'une part, et les espaces endocrâniens - méninges et encéphale - et la voûte d'autre part. Leur intrication et leur retentissement mutuel font partie intégrante de leur problématique d'exploration. Si la pathologie tumorale de la base du crâne est souvent abordée, la diversité même des présentations reflète la complexité de la région (schwannomes, classique présentation des trois étages de la base...), traduction de ses nombreux composants, osseux, vasculaires, nerveux..., et donc de ses multiples variétés tumorales, à la fréquence variable mais au total non exceptionnelles. Cette apparente fausse rareté lésionnelle, cette notion de continuum d'extension anatomique, la diversité de présentation... jointes à des tableaux cliniques volontiers atypiques voire trompeurs peuvent conduire à une sous-estimation lésionnelle d'autant plus préjudiciable que, comme sur le plan anatomique, cette région se situe à la frontière de nombreuses spécialités clinico-chirurgicales, ce qui complique souvent la prise en charge de ces patients. L'imagerie se situe ainsi à un carrefour diagnostique majeur où notre rôle premier se doit d'être axé sur la détection lésionnelle qui débouchera sur le bilan d'extension, et autant que possible de nature et d'opérabilité.