Noël Riley, qui a dirigé l'ouvrage, est l'auteur de plusieurs publications et conférences sur les arts décoratifs. Enseignante au Sotheby's Institute of Art (Londres), elle organise aussi des séminaires à la Worker's Educational Association et collabore
régulièrement au périodique Historic Houses. On lui doit divers titres sur les tuiles anciennes, les décors victoriens, la porcelaine pour enfants et les boîtes à thé ; elle a participé aux volumes collectifs Sotheby's Concise Encyclopedia of Furniture et Miller's
Antique Encyclopedia.
Patricia Bayer, directrice d'ouvrage adjointe, a contribué aux chapitres sur les débuts du Modernisme et l'Art déco. Spécialiste des arts décoratifs et du design des XIXe et XXe siècles en Europe et aux États-Unis, elle a publié plusieurs ouvrages sur l'Art déco, les flacons à parfum de Lalique, et dirigé le Sotheby's Collector Guide to Art Nouveau and Art Déco. Elle a participé aux volumes collectifs Sotheby's Concise Encyclopedia of Silver et The House of Liberty. Depuis 1993, elle est responsable de la section Arts de
l'Encyclopedia Americana.