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Parce qu'un castor avec qui il s'était lié d'amitié est tué par des
trappeurs, le jeune Paul Watson âgé de onze ans écume les
alentours de son village du Nouveau-Brunswick pour trouver
et détruire les pièges. C'est le point de départ de quarante ans
d'activisme pour celui que le Time Magazine désignera en
2000 comme l'un des vingt plus grands héros écologistes du
XXe siècle. En 1969, à tout juste dix-huit ans, Watson devient
le plus jeune cofondateur de Greenpeace.
C'est aussi le
premier homme à s'interposer entre une baleine et un harpon.
En 1977, il quitte Greenpeace pour fonder Sea Shepherd
Conservation Society (berger de la mer) qui devient dès lors
l'organisation de défense des océans la plus combattive au
monde : une dizaine de baleiniers illégaux coulés à quai,
plusieurs navires éperonnés en mer, des centaines de longues
lignes et de filets dérivants confisqués, plus de deux cent
cinquante expéditions dans toutes les mers du monde...
et des
centaines de milliers d'animaux marins sauvés. Jamais aucun
blessé, jamais aucune inculpation retenue mais pour ses
opposants, Watson n'en est pas moins un "pirate", un
"écoterroriste" y compris pour ceux qui dirigent le Greenpeace
d'aujourd'hui. Pour ceux qui, en revanche, pensent que "les
pétitions et les banderoles ne suffiront pas à sauver les
océans", il est un véritable héros.
A tous ses détracteurs Paul
Watson ne répond qu'une chose : "Trouvez-nous une baleine
qui désapprouve nos actions et on vous promet de raccrocher
!"