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Madeleine Matou est une femme totalement inconnue en Nouvelle-France. Née dans un milieu modeste, très jeune elle devient domestique dans de riches familles de Montréal. Après un mariage prometteur avec Jean Hautdecour et la naissance de quatre enfants à Boucherville, la vie bascule pour cette valeureuse femme. Son mari commet un meurtre sordide et il est pendu en public dans la basse-ville de Québec.
Expulsée de Boucherville, remariée à un voyageur souvent absent et irresponsable, Madeleine Matou donne naissance à trois autres enfants. Dans la misère la plus complète, elle décède à l'âge de trente-quatre ans en accouchant d'un enfant. Son deuxième mari abandonne aussitôt ses enfants et s'enfuit aux Grands Lacs pour épouser une Amérindienne. Humiliés par le crime de leur père, ses enfants adopteront le patronyme du deuxième époux de leur mère.
C'est ainsi que de nombreux descendants de notre héroïne porteront le nom Daigneault. Marcel Myre s'est intéressé à l'histoire de Madeleine Matou. Il a parcouru les archives civiles, religieuses et judiciaires pour découvrir comment ses misères ont semblé l'emporter sur ses joies. Ingénieur de formation, Marcel Myre a fait carrière principalement comme administrateur des services techniques dans des établissements du réseau de l'éducation et de la santé.
Membre de plusieurs sociétés de généalogie et d'histoire, il préside actuellement le conseil d'administration de la Société de généalogie de Longueuil. Il est l'auteur de À la mémoire des Myre (2001), Le meurtre de Théodore Myre, forgeron de Sainte-Barbe (2002), L'Histoire du collège de Saint-Louis-de-Gonzague (2004) et L'Autre Marie Morin, femme abandonnée en Nouvelle-France, qui lui a mérité le prix Septentrion 2004.
