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Pour sortir de la légende, la première biographie historique de LA maîtresse royale de la Renaissance, par le plus fin connaisseur du XVIe siècle.
Les légendes, noires et dorées, font de Diane de Poitiers (1500-1566) la maîtresse de deux rois de France, François Ier et son fils Henri II, et construisent un portrait d'elle fait de poncifs sur le " pouvoir au féminin ". Mécène éclairée, femme libre et émancipée de toute entrave, dotée d'un sens aigu de ses intérêts financiers, elle aurait exercé par le charme et la chair une grande influence sur les hommes en charge du royaume de France, se hissant ainsi au panthéon des femmes célèbres.
L'histoire est fort séduisante.
On pourrait y croire ; pourtant elle est grossièrement fausse. Didier Le Fur, pour qui les constructions historiographiques n'ont plus de secrets, explique simplement, et avec style, que l'image actuelle de Diane de Poitiers est faite d'une accumulation d'erreurs et d'approximations - volontaires ou non - reprises puis amplifiées, en fonction des modes, pendant quatre siècles. Ce faisant, l'auteur rend à cette femme passionnante sa réalité, loin des fantasmes entourant les maîtresses royales, et décrypte comment sa vie, qui reste sur bien des aspects un trou noir, a pu prendre une telle place dans l'imaginaire collectif et le roman national français.
RECOMMANDÉ PAR CULTURE-CHRONIQUE
Didier Le Fur est un spécialiste reconnu du XVe et XVIe siècle, il a déjà publié des biographies de grandes qualités sur Louis XII, Charles VIII, Henri II et un François Ier qui a été unanimement célébré par ses confrères. Reste que Le Fur déteste par dessus tout les constructions autobiographiques spécieuses où s’accumulent les erreurs et les approximations historiques. Il n’a pas son pareil pour déconstruire une autobiographie un peu trop belle pour être vraie avançant méthodiquement et éliminant tous les faits non avérés afin d’approcher au plus près la vérité d’une vie.
Sa biographie de “Diane de Poitiers” n’échappe pas à la règle. Appartenant au club très fermé des femmes influentes de son époque telles que Anne de Beaujeu, Catherine de Médicis, Anne de Bretagne, Louise de Savoie, Marguerite d’Angoulème, Anne de Pisseleu, Diane de Poitiers symbolise le triomphe du pouvoir au féminin. On la présente comme la reine des favorites royales parce qu’elle aurait transformé un jeune homme peut prometteur en un souverain magnifique qui ne sera autre qu’Henri II. “Aussi aux armes de la séduction, elle aurait ajouté celle d’une étonnante intelligence, qu’elle aurait nourri du savoir des autreurs anciens, et de celui des intellectuels de son temps …” Mais le Fur ne laisse pas la légende s’installer – du moins dans sa biographie - l’histoire est trop séduisante pour être vraie. Diane de Poitiers n’a pas, comme certains l’ont affirmé, géré les intérêts de sa famille comme les affaires du pays, avec sérieux et expérience, et les hommes qui l’entouraient n’étaient pas que ses exécutants.
L’historien nous offre de redécouvrir la vie d’une femme qui fut l’une des figures de son siècle. Car loin d’une légende écrite par d’autres beaucoup plus tard Diane de Poitiers reste une personnalité passionnante dont la vie fut une aventure hors du commun. Le Fur à l’honnêteté de reconnaître les zones d’ombre de cette trajectoire si particulière, celles à propos desquelles on ne peut émettre que des hypothèse. Enfin la réflexion de l’historien interroge l’imaginaire de notre pays qui fit une place si particulière à cette femme hors norme dans notre roman nationale. Un ouvrage exigeant et éclairant.
Hugues DE SINGLY (CULTURE-CHRONIQUE.COM)