Gil Castle, veuf depuis très peu de temps, décide de quitter New York et le milieu des affaires pour s'installer quelques temps dans une petite maison construite en Arizona, sur un ranch frontalier appartenant à sa tante Sally. Il en profite pour lire, réfléchir, chasser, donner un coup de main à son cousin Blaine. Mais sa découverte, un jour au cours d'une promenade avec son chien, d'un Clandestin transi et épouvanté, va l'obliger à s'impliquer un peu plus dans la vie du ranch. Observer la gestion d'un territoire aussi étendu, le long de la frontière mexicaine, l'oblige à ouvrir
les yeux sur les nombreux passages que s'y frayent Clandestins et trafiquants de drogues.
C'est ce qu'il est convenu d'appeler un roman ambitieux, mêlant dimension historique et actualité, côté policier et réflexion sur le deuil, le tout sur plus de 700 pages. La bonne idée est à mon avis de s'être intéressé à la personnalité du grand-père de Gil et Blaine, qui fut tour à tour vaquero et policier, personnage d'un autre âge, dont la violence contribua à créer des haines farouches qui poursuivront ses petits-enfants au-delà des années. D'autres personnages interviennent, que ce soit au Mexique ou en Arizona, une amie des cousins de Gil pour le côté romance, un policier infiltré, une femme à la tête d'un cartel mexicain…
Certes ce roman est long, mais il ne comporte pas de longueurs, je ne vois pas ce qui aurait pu être coupé ou évité. La violence y existe, mais sans gratuité aucune, et l'alternance entre passé et présent, vision mexicaine et point de vue américain, est bien menée, centrant tout de même l'histoire sur le personnage de Gil Castle, intéressant dans son évolution. J'ai beaucoup apprécié cet excellent roman, que je guettais depuis un moment à la bibliothèque !
Crossers
J'ai été contraint, pour cause de tsunami de rentrée littéraire, de laisser de côté cet énorme, et excellent livre, écrit par Philip Caputo, mais c'est avec un énorme plaisir que j'ai pu enfin en découvrir le dénouement. Le personnage principal a perdu sa femme dans les attentats du 11 septembre, ne supportant plus cette perte, et sur le point de commettre l'irréparable, il décide de quitter New York et de partir en Arizona sur la terre des ses ancêtres. Il nous entraîne dans un ranch de la frontière mexicaine, où passeurs de drogues et clandestins passent régulièrement. L'écriture est remarquable, appartenant au courant du nature writing, il tisse habilement son histoire en offrant des éclairages passionnant sur l'un des ancêtres de la famille Erskine, le grand-père Ben au passé trouble et violent. C'est tout un aspect de l'histoire commune des Etats-Unis et du Mexique qui s'offre ainsi à nous, ces multiples croisements d'un pays l'autre montrent à quel point les tensions, toujours palpables de nos jours, plongent leurs racines dans le passé. Ces passages d'une frontière à l'autre s'y font dans les deux sens et de manière trouble. Un acte de violence irrationnelle impacte durablement les générations suivantes, nous donnant à lire un grand roman, tantôt western, tantôt polar, c'est aussi un roman psychologique d'une grande finesse et une histoire de vengeance à couper le souffle.