La nouvelle Justine ou les malheurs de la vertu. Tome 1

L'opinion, a dit Voltaire, est la reine du monde n'est-ce pas avouer qu'elle n'a, comme les reines, qu'une puissance de convention, qu'une arbitraire autorité ; et que me fait à moi l'opinion des hommes ; que m'importent ce qu'ils pensent de mon individu, pourvu que je trouve le bonheur dans les principes que je me suis fait. De deux choses l'une : ou ils me cachent cette opinion, de ce moment elle ne me fait aucun mal ; ou ils me la témoignent, etc éprouve dès-lors une jouissance de plus...
oui, sans doute, une jouissance ; le mépris des sots en est une pour le philosophe ; il est délicieux de braver l'opinion publique ; et le comble de la sagesse, sans doute, est de la réduire au silence.