Contes et légendes de Madagascar

Le folklore traditionnel de Madagascar, extrêmement riche, a été découvert à la fin du XIXe siècle. Les peuples de cette ile ont une vision spécifique de l'univers : ils distinguent le monde supérieur, où siège le dieu Zanahary, et le monde d'ici-bas, habité 'ais fois par les humains et les génies de la nature, ancêtres des premiers hommes. Ces esprits sont à même de donner des enseignements aux devins (ombiasy) qui savent les ménager.
Ils sont liés par des relations très particulières à certains animaux, comme les lémuriens, les dauphins et même les requins, qui, selon les contes, ont autrefois rendu des services précieux aux ancêtres. Les Malgaches tenaient traditionnellement en estime les contes. Aujourd'hui encore, ces récits explicatifs sont considérés comme le patrimoine le plus précieux et font partie de la transmission culturelle entre les générations.