Le roi tué par un cochon. Une mort infâme aux origines des emblèmes de la France

Pour l'auteur, le 13 octobre 1311 devrait figurer parmi les '' dates qui ont fait la France ''. La mort, considérée comme ignominieuse à l'époque parce que provoquée par un '' porcus diabolicus '', du fils aîné de Louis VI, son successeur désigné, a abouti, entre autres conséquences inattendues, à adopter la fleur de lys ( la pureté ) et la couleur bleue ( qui est toujours celle de la France. Voir les '' Bleus ''... ) comme symboles de la royauté française. Ce livre est une plongée dans le us et coutumes, la mentalité et la symbolique de cette étonnante époque : le Moyen Âge. Michel Pastoureau en profite pour élargir l'horizon ( autres civilisations, autres époques ) et nous conter, par exemple, le sort peu enviable du cochon qui, encore de nos jours, a très mauvaise presse ( voir le très actuel '' balance ton porc ''... ) D'une grande érudition, jamais aride, toujours passionnante, '' Le Roi tué par un cochon '' se dévore. Pour en savoir plus sur l'animal, on lira avec profit '' Le Cochon '' du même auteur, préface J.-P. Coffe, éditions Gallimard, 9,90 euros.

De cet événement mal connu qui, pour nous contemporains, peut paraître anecdotique, voire cocasse, Michel Pastoureau nous restitue l'ampleur historique. La couleur bleue présente dans les couleurs de notre drapeau est une des conséquences qui découlent de ce drame : un jeune roi de 15 ans au Moyen Âge tombe de cheval à cause d'un cochon, animal impur, et meurt dans de terribles souffrances. Avec une bibliographie appuyée et une écriture vivante, Michel Pastoureau revient avec brio sur cet événement qui a changé le cours de l'Histoire, sur les symboliques qui ont fait de cette couleur un symbole français et qui ont pour origine cette tragédie. Une lecture légère (si, si !), enrichissante et qui sait piquer notre curiosité  !