L'Afrique et le défi du développement. Des indépendances à la mondialisation

La fin de la colonisation, officiellement datée en 1960, a été accueillie avec enthousiasme par les populations africaines, car l'accès à la souveraineté politique apportait, en même temps que la liberté, les conditions indispensables au progrès et à l'unité du continent. Mais cet optimisme s'est estompé progressivement au fil des années. L'Afrique, à la fois marginalisée et confrontée à des difficultés de toutes sortes dont les guerres et les catastrophes naturelles, a dû faire face un peu partout à des régimes autoritaires.
La situation générale a par la suite empiré, lorsque les organismes financiers extérieurs ont décidé de freiner l'endettement. Avec le " balayage " quasi général des régimes autoritaires, le continent, en quête de démocratie, est frappé de plein fouet par une crise généralisée à laquelle il doit faire face : faillite de l'Etat, crise économique aiguë, vulnérabilité accrue... Dans une mondialisation qu'elle subit plus qu'elle n'en bénéficie, l'Afrique donne néanmoins des signes perceptibles de dynamisme créateur : elle peut ouvrir sa propre voie de développement, fondée sur une véritable citoyenneté et une économie populaire dans un contexte de décentralisation et de reconnaissance de sa diversité culturelle.