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Du bois, du fer, du chanvre, du goudron, des canons, des mâts, de la toile à voile, des cordages, des armes, de l'étoupe... La liste des matériaux nécessaires à un vaisseau de guerre semble infinie. Pour construire le Soleil Royal, le Royal Louis et les autres fleurons de la Marine française qui combattent à Béveziers comme à La Hougue, le Roi Soleil consacre à sa flotte des budgets sans précédent et celle-ci se hisse pour un temps au premier rang européen.
A son acmé, elle rivalise, durant la guerre de la Ligue d'Augsbourg (1688-1697), avec les plus grandes puissances navales du temps que sont l'Angleterre et les Provinces-Unies. Le présent ouvrage se consacre aux hommes qui ont rendu possible ce tour de force. Du grand financier parisien au simple cordonnier de l'arsenal de Toulon, en passant par les cloutiers de Bordeaux, les négociants de Nantes ou les consuls de Gênes, qui sont ces hommes qui ont fourni les arsenaux du Roi ? Comment l'approvisionnement de la marine de guerre a-t-il innervé l'économie française et fait vivre toute une partie de la société, par la diversité et l'ampleur de sa demande ?
