Etre le numéro deux. Une histoire des rapports de pouvoir à la tête de l'Etat

"Le Premier ministre est un collaborateur. Le patron, c'est moi" , affirmait Nicolas Sarkozy au sujet de Franc ? ois Fillon en 2007 : c'est peu dire que les rapports entre le pre ? sident et son nume ? ro deux sont marque ? s, non seulement par la coope ? ration, mais par la compe ? tition. Jusqu'a` re ? cemment, c'est surtout le nume ? ro un, pre ? sident ou monarque, que l'histoire a retenu. Ici, c'est sur le nume ? ro deux du passe ? - tanto^t caricature ? comme ambitieux intrigant, tanto^t rabaisse ? comme un servile exe ? cutant - et sur sa relation au nume ? ro un que le projecteur est braque ? : de la figure des philoi helle ? nistiques, des pre ? fets du pre ? toire romains, des maires du palais francs, des favoris et cardinaux-ministres modernes, jusqu'aux premiers ministres contemporains.
Sous cette lumie`re apparaissent e ? galement toutes les rivalite ? s a` une e ? chelle plus locale, a` la te^te d'une chancellerie me ? die ? vale, d'une ville d'Ancien Re ? gime ou d'un parti politique. Un entretien conclusif avec l'ancien Premier ministre Jean-Pierre Raffarin montre combien la vie politique contemporaine continue de s'inscrire dans cette histoire au long cours.