Una frontera, 5 vidas

Un error de un agente inmobiliario. Una secretaria torpe. Una cita doble -en realidad, quíntuple- para ver el mismo piso vacío en Via Manzoni 25, extensión 42. Miércoles 15 de marzo, 11:00 h: cinco desconocidos se encuentran en el mismo piso vacío. El agente inmobiliario, avergonzado, no aparece. En su lugar, envía a la señora de la limpieza, que habla poco italiano y conoce aún menos la propiedad.
Sin sillas, sin muebles: solo suelos de parqué rayados, techos altos y la vergüenza de quienes no saben qué hacer. Son Livio Felli, Maria Chiara Bini, Matteo Storti, Manlio Corsini y el Dr. Stefano De Sanctis. Nadie comprará ese piso. Nadie volverá a casa igual que como entró. El Dr. De Sanctis -neurólogo de setenta años, respetado médico jefe, hombre acostumbrado a mandar- pierde la paciencia. Y entonces, casi por casualidad, empieza a hablar.
Habla de su esposa, de su hijo que no puede graduarse sin su ayuda, de sus hijas que ya han inventariado los muebles. Y finalmente, revela un secreto que nadie espera: el anciano con Alzheimer está perfectamente sano. Lleva meses fingiendo. Para ocultarse. Para evitar ser reemplazado. La confesión de De Sanctis rompe el hielo. Matteo Storti, un cuarentón con un olfato perfecto para el mal momento, relata cómo perdió su trabajo, fue estafado por el amor de su vida e intentó robar un banco con su propio currículum en el reverso de la página.
Maria Chiara Bini pasó veinte años escribiendo cartas mordaces que nunca envió, hasta que las envió todas, sin querer, gracias a un voluntario demasiado entusiasta. Livio Felli es un archivista solitario que dedica sus tardes a tres botellas de vino barato, con la misma devoción con la que otros van al gimnasio. Manlio Corsini es esposo, padre y profesional que, en una sola noche -gracias a las gotas que su exasperada esposa vertía a escondidas en su copa- roncó en ropa interior en el sofá de un importante cliente, perdiendo de golpe su reputación y su lecho conyugal.
Un Umbral, Cinco Vidas es una novela breve y precisa, construida como una comedia de errores que se transforma -sin darnos cuenta- en algo más íntimo. Cinco personajes que se habrían ignorado en la calle se encuentran confesándose en un apartamento vacío, sentados en el suelo como viejos amigos. No se juzgan. No se consuelan. Se escuchan. Con un estilo directo e irónico, Leo Duca explica cómo la vergüenza a veces se convierte en la puerta de la honestidad.
Y cómo un error puede reunir, en una tarde de marzo, a las personas adecuadas en el lugar equivocado.