Scarborough Fair. The Legend

La légende date du XVIe siècle, elle est peut-être même antérieure à cette période. La transmission orale ne permet pas une fiabilité parfaite d'autant que cette légende est en fait plurielle. Elfes, chevaliers, Écosse, Angleterre, les bases diffèrent, les personnages aussi. Une seule chose lie ces diverses versions, l'amour. Nombre de chansons, depuis le XVIIe siècle, ont vu le jour. La dernière en date, que la plupart d'entre vous connaît, reprend le fil conducteur de l'amour et des épreuves impossibles (paraît-il) à réaliser...
D'ouvrage s'appuyant sur cette légende, je n'en connais pas, mis à part des ouvrages musicaux. Alors voici, aujourd'hui, sans doute le premier livre qui reprend les éléments disséminés par les troubadours et chanteurs de gestes. Le roman se situe au début du XVIIe siècle, sous le règne de Charles 1er, dans une Angleterre où des tensions commencent à se faire sentir. L'ombre de Cromwell plane sur la couronne, la peste noire fait des ravages, notamment dans le sud du pays.
A Scarborough, où se tient la prestigieuse foire annuelle, se rencontrent Jane et William. Elle, guérisseuse dotée de curieux pouvoirs qui pourraient s'apparenter à du magnétisme très développé, lui, imprimeur à York. L'amour les foudroie immédiatement, dès le premier regard. Mais des obstacles sérieux viennent perturber cette idylle. Jane et William devront s'imposer des épreuves considérées comme étant insurmontables pour enfin se retrouver...