Das Winterzimmer. Die Frauen von Nummer Siebzehn, #4

Ein bitterkalter Winter liegt über London, und in Nummer Siebzehn wird eine Wand warm, obwohl sich dahinter laut sämtlichen Bauplänen nichts befinden dürfte. Als Elspeth Cattermole und Marian Quenell sie öffnen, entdecken sie einen schmalen Raum zwischen ihrem Haus und Nummer Achtzehn - eingerichtet, belüftet und voller persönlicher Gegenstände aus mehreren Jahrzehnten. Das jüngste Stück ist erst drei Jahre alt.
Was zunächst wie ein weiteres Geheimnis aus Peregrine Dallows Vergangenheit erscheint, führt zu Frauen, die noch leben - Frauen, deren Ruf, Ehen, Vermögen und Sicherheit davon abhängen könnten, dass ihre Verbindung zu Nummer Siebzehn verborgen bleibt. Dann mehren sich die Anzeichen dafür, dass jemand den Raum noch immer kennt. Und dass Schweigen einen Preis hat. Für Marian und Elspeth ist die Gefahr persönlicher denn je.
Ihre Beziehung könnte öffentlich benannt und gegen sie verwendet werden. Ausgerechnet Marian, die einst jede gesellschaftliche Konsequenz berechnete, weigert sich nun, sich einschüchtern zu lassen. Elspeth hingegen entdeckt, wie anders Freiheit aussieht, wenn man endlich etwas besitzt, das man verlieren kann: Arbeit, Freunde, ein Zuhause - und Marian. Zwischen falschen Wänden, alten Registern, kompromittierenden Papieren und höflich formulierten Drohungen müssen sie entscheiden, welche Geheimnisse geschützt werden müssen, welche ans Licht gehören - und ob Liebe noch frei sein kann, wenn die Welt versucht, sie zu Beweismaterial zu machen.