1915. Malgré la menace des sous-marins ennemis, les Emerson poursuivent leur travail archéologique en Egypte. A Louxor, Ramsès et Nefret font une découverte stupéfiante : un mystérieux pilleur de tombes se fait passer pour le "Maître criminel", tentant ainsi de supplanter Séthos dans le commerce des antiquités illégales. Oui, mais voilà : l'inconnu a découvert une sépulture d'une valeur inestimable et il est le seul à en connaître l'emplacement.
Plus pour longtemps, grâce à l'intrépide Amelia ! 1916. La guerre fait toujours rage et la famille Emerson est bloquée en Egypte. Les services de renseignements britanniques chargent Ramsès d'aller enquêter sur l'une de leurs anciennes et proches connaissances qui pourrait être un agent double à la solde des Turcs. Pour ce faire, il devra affronter un adversaire de poids qui ne l'a pas oublié, Sahin Bey, et passer derrière les lignes ennemies au péril de sa vie.
C'est compter sans sa famille, qui le suit de près, avec plus ou moins de discrétion...