Avec ce livre s'ouvre pleinement le second volet du diptyque des Introductions à la philosophie, esquissées pour déconstruire les "concepts" et mettre en exergue, puis mobiliser, ce que l'on appellera désormais la quête des "sens de" , en sorte de désigner ce qui, dans nos existences, mobilise nos langages. Le premier tome d'En étoile voulait d'abord introduire à une méditation sur le Devenir, au gré des diverses genèses de l'humain et des événements de notre histoire, dans l'équivoque du langage et de la liberté.
Ici, l'auteur poursuit sa méditation sur toutes les formes de la Dépense. Que ce soit celles du rire ou des larmes, de l'art, de la recherche, des efforts de la pensée, de la fête, des désirs, mais aussi de leur envers, comme, par exemple, quand il y a la guerre. Cet ouvrage suit à la trace ces moments où l'humanité cherche, en oscillant entre création et destruction, à organiser les puissances du réel pour tenter de parvenir à vivre, en commun, dans ce monde.