Riccardo Bocci

"Il diavolo e l'abisso" è uno straordinario e appassionante racconto lungo, pubblicato per la prima volta nel 1895 sul numero natalizio del settimanale The Graphic. Il racconto narra dell'avventura finale di un grande piroscafo adoperato per missioni piuttosto dubbie, che cambia continuamente nome. Un giorno, infatti, camuffato da baleniera e battente bandiera britannica, viene intercettato e, infine, braccato da una cannoniera nei mari dell'Indonesia, dove di balene, per l'appunto, non se ne sono mai viste.
Ne seguono scontri, vicende giudiziarie, e la fuga dei pirati che nascondevano all'interno della nave un prezioso carico. Joseph Rudyard Kipling (Bombay 1865 - Londra 1936) è stato uno scrittore e poeta britannico di numerosi classici della letteratura, tra cui "Il libro della giungla", "Kim" e "Capitani coraggiosi". Dopo un lungo viaggio per i mari del mondo, inizia a scrivere racconti e libri di avventura per bambini e ragazzi, diventando nel 1907 il più giovane vincitore del Premio Nobel per la Letteratura.
Autore prolifico di poesie, romanzi e racconti - molti dei quali di ambientazione indiana - le sue opere si contraddistinguono per lo spiccato talento narrativo e per l'impegno politico-sociale. Identificato successivamente come il cantore dell'imperialismo britannico, è possibile constatare oggi come Kipling non si sia, in realtà, limitato a esaltarne gli ideali, ma abbia articolato questi in un ricchissimo immaginario, senza mai perdere di vista i lati più controversi del dominio coloniale.