Communication et Langages N° 204, juin 2020

Ivan Illich (1926-2002) est souvent présenté comme un penseur de l'écologie politique, critique de la société industrielle. Son oeuvre frappe par sa diversité et sa cohérence. S'il aborde des questions relatives à l'apprentissage, à la santé ou à la mobilité, c'est pour critiquer les institutions (l'école, l'hôpital, les transports) qui en assurent le fonctionnement ; s'il analyse la lecture au xiie siècle, c'est pour situer la naissance d'outils qui se sont développés en système technique jusqu'à défaire l'usager de son autonomie.
Mais Illich nous a aussi légué une méthode dont nous cherchons ici à évaluer la pertinence, notamment pour la recherche contemporaine. En interrogeant ses textes de façon transverse, en revenant à la richesse de ses écrits, ce dossier dessine les caractéristiques de sa "méthode" , trace des perspectives à travers son oeuvre, propose des pistes susceptibles d'éclairer son approche, les cheminements intellectuels et politiques, les interrogations qui furent les siennes et qui s'avèrent être toujours d'une grande actualité.
La "méthode Illich" est-elle pertinente aujourd'hui pour les Sciences humaines et sociales en général et les Sciences de l'information et de la communication en particulier ? En quoi est-elle susceptible d'accompagner nos pratiques et nos méthodes de recherche ? Peut-elle nous aider à comprendre la culture numérique contemporaine ? Le présent dossier, consacré à des travaux encore peu mobilisés dans nos domaines, propose une approche épistémologique de la " méthode Illich ", il interroge ses travaux historiques relatifs à notre " topologie mentale " c'est-à-dire aux fondements culturels impensés de notre société, il confronte cette méthode aux pratiques contemporaines d'écriture numérique, à l'histoire de l'informatique et à l'architecture, enfin, il analyse la place du sens de l'écoute dans les médias informatisés au regard de la démarche technocritique d'Illich.

La "méthode Illich" articule l'analyse diachronique des représentations et l'observation synchronique des pratiques pour dégager des généalogies et des lignes de fractures des objets choisis. Elle fonde en cela sa proximité avec la démarche des analyses communicationnelles. Elle a fini par nourrir l'étude des effets symboliques de "l'âge des systèmes", dont l'écriture informatique serait le point d'aboutissement, et invite à poser la question d'un rapport à la technique dans le cadre d'une analyse des pratiques numériques contemporaines.
Une proposition qui s'inscrit dans la offre une perspective intéressante.