Une histoire politique des intellectuels

Alain Minc retrace, des Lumières à nos jours, l'histoire des intellectuels et leur lien au pouvoir. Dans une galerie de personnages illustres, on croise Chateaubriand, inventeur "de l'intellectuel engagé à défaut d'avoir su l'être", Voltaire, "un homme aussi séduisant que contestable, aussi attirant que discutable, aussi brillant que superficiel", Madame de Staël, Pierre Bourdieu, Jean-Paul Sartre, Raymond Aron et bien d'autres.
Critique, fouillé et dense, ce livre observe et définit la figure de l'intellectuel. En quoi est-il différent d'un penseur ? Le combat politique est-il indissociable des intellectuels ? Quelle est leur influence sur la société ? Enfin, qui sont les intellectuels d'aujourd'hui ?