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Enfant de la classe ouvrière, Joe a une idée fixe : ne plus être cet homme de la rue que la société méprise. Fuyant sa ville natale frappée par la crise, il s'installe dans une ville prospère où il entend réussir. Séduits par sa fougue, les êtres tombent sous son charme au point de se briser en morceaux. Pour enfin jouir d'une chambre au soleil, Joe deviendra-t-il un énième dominant docile d'un système qu'il hait et qui n'en pense pas moins de lui ? Roman culte en Angleterre, Une chambre au soleil est l'histoire d'une fracassante conquête.
Publié en 1957, il a inspiré une génération d'écrivains britanniques, de cinéastes et de musiciens parmi lesquels David Bowie, qui le classe parmi les livres ayant changé sa vie.
Un coup de poing
L'histoire de Joe Lampton est celle d'une quête folle et logique : folle, de part son ambition ; logique, de part son origine. Issu de parents ouvriers, et ne supportant plus sa pauvreté, il va se lancer dans une sorte de ruée vers l'or – avec cynisme et calcul, certes, mais pas sans déchirement intérieur.
Entre la nausée, la vérité, et le bonheur innocent – voilà un roman (très beau) dont la force inattendue – celle d'un ouragan – nous emporte.
Un classique de la littérature anglaise à redécouvrir !