Un tableau n'est pas qu'une image

Aujourd'hui, apprécier la touche d'une peinture de Rembrandt ou de Fragonard semble un plaisir naturel. Pourtant, ce regard est le fruit d'une évolution riche et passionnante que cet ouvrage nous invite à explorer. Des ateliers de la Renaissance vénitienne, où s'affirme la pastosità (cette onctuosité de la pâte), jusqu'aux salons parisiens du XVIIIe siècle, où se discutent les vertus d'un pinceau " spirituel et facile ", Jérôme Delaplanche retrace l'histoire de cette transformation où le tableau cesse d'être une fenêtre ouverte sur le monde visible, pour devenir en lui-même une substance savoureuse.
A l'aide d'une approche innovante croisant l'histoire de l'art, la linguistique et les statistiques, l'auteur décrypte comment les mots des critiques et l'oeil des collectionneurs ont fini par considérer le " faire " de l'artiste comme l'essence même de l'art. A travers des exemples suggestifs – de la douceur des chairs chez Titien à la " magie " des empâtements de Chardin – ce livre s'adresse à tous les amoureux de la peinture.
Il offre les clés pour comprendre le langage de l'art et redécouvrir nos musées, non plus seulement pour ce que les tableaux racontent, mais pour ce qu'ils sont : de la matière transformée en sensation. Le livre se conclut par un excursus sur la peinture française du début du XXIe siècle dont la vitalité semble être portée par ce même basculement du conceptuel au sensoriel.