Tocqueville et ses amis - Tome 2, De la politique à l'écriture

Tocqueville poursuit une carrière politique qui atteint son apogée en 1849 quand il devient ministre. Fidèle à ses convictions, il se retire de la vie publique après le coup d'Etat du 2 décembre 1851. Mais il ne renonce pas à exercer une influence, et revient à l'écriture. A sa publication, L'Ancien Régime et la Révolution connaît un succès immédiat qui rappelle celui de la Démocratie en Amérique de 1835.
Tocqueville avait prévu une suite, mais la mort le surprendra avant qu'il l'ait terminée. En 1857, l'Angleterre avait fait un accueil triomphal à l'auteur. Et ses amis ? Toujours plus nombreux, ils le soutiennent dans ses périodes de doute, et entretiennent ce climat d'effervescence intellectuelle et de dialogue continu qu'il privilégiait pour mettre au clair ses idées. Fidèles au-delà de la mort, ils se mobilisent pour rassembler sa correspondance et entreprendre la publication de ses écrits.