Sociologie relationnelle

Plutôt que de prendre comme point de départ les individus ou le système qu'ils forment et qui les dépasse, la sociologie relationnelle prend acte de la dimension relationnelle du social dans nos pratiques et dans celles des administrations. Depuis la fin du XXe siècle, l'analyse de réseau social (Harrison White), la théorie des champs (Pierre Bourdieu) et la théorie de l'acteur-réseau (Bruno Latour) ont développé cette approche en l'adossant à des méthodes de recherche originales, novatrices et déjà durablement inscrites dans la sociologie contemporaine.
Ces sociologues proposent une compréhension nouvelle du social, lequel n'est plus fait de classes ou d'individus, mais de relations comprises comme des déformations de l'espace social. Ces relations définissent des positions, des oppositions et des séries de réseaux qui se font, se défont, se croisent et se heurtent.