Né le 10 mars 1788 dans une famille d'aristocrates de Haute-Silésie, le baron Joseph von Eichendorff passa une enfance heureuse avec son frère Wilhelm dans le château de ses parents. En 1801, les deux frères sont envoyés au Gymnasium catholique de Breslau et sont placés en internat au couvent Saint-Joseph jusqu'en 1804. Puis Joseph von Eichendorff part étudier le droit à l'université de Halle et de Heidelberg, où il rencontre le poète Isidorus Orientalis, qui aura une grande influence sur lui et sur son oeuvre.
En 1808, il entreprend un voyage d'éducation à travers l'Europe, visitant Paris et Vienne. La fortune des Eichendorff ne survécut pas aux guerres napoléoniennes, et le jeune baron dut accepter à contrecoeur une carrière de fonctionnaire prussien dont il compensa l'austérité en se réfugiant dans la création littéraire. Il devient conseiller de l'école et de l'église de Dantzig en 1821, puis conseiller secret du gouvernement en 1841 et démissionne en 1844 à la suite de divergences d'opinion sur les questions de confession.
Il meurt le 26 novembre 1857 à Neisse, en Haute-Silésie. Scènes de la vie d'un propre à rien, roman typique du romantisme allemand, demeure son chef-d'oeuvre.
En 1808, il entreprend un voyage d'éducation à travers l'Europe, visitant Paris et Vienne. La fortune des Eichendorff ne survécut pas aux guerres napoléoniennes, et le jeune baron dut accepter à contrecoeur une carrière de fonctionnaire prussien dont il compensa l'austérité en se réfugiant dans la création littéraire. Il devient conseiller de l'école et de l'église de Dantzig en 1821, puis conseiller secret du gouvernement en 1841 et démissionne en 1844 à la suite de divergences d'opinion sur les questions de confession.
Il meurt le 26 novembre 1857 à Neisse, en Haute-Silésie. Scènes de la vie d'un propre à rien, roman typique du romantisme allemand, demeure son chef-d'oeuvre.
