Rhétorique et littérature en Europe de la fin du Moyen Age au XVIIe siècle

A la Renaissance et dans la première modernité, avec la naissance de la philologie et l'avènement de nouveaux savoirs liés au développement de l'imprimerie et à la découverte des nouveaux mondes, l'art du discours, tel que le concevait la tradition aristotélicienne, trouve de nouvelles applications et se modifie. La création d'un espace public de parole n'est pas dissociée de l'exploitation du fonds rhétorique, en tant qu'appropriation d'une histoire et d'une langue, effectuée au sein d'une communauté spécifique par des auteurs qui ont eux-mêmes leurs caractéristiques culturelles et sociales - sans cesser d'inscrire leurs ¦uvres propres dans des permanences ou des rémanences de l'Antiquité.
En raison des grands événements qui configurent toute l'histoire européenne de la fin du Moyen Age au XVIIe siècle, la rhétorique ne saurait s'abstraire du religieux : toute pratique de la rhétorique informe sur la représentation de la vérité, sur l'appréciation des doctrines, sur l'affirmation d'une foi.