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"Hello, tout va bien ? Ca fait tellement longtemps." Lorsqu'elle reçoit cet e-mail de Julia, l'amie et confidente de son adolescence, Cora n'en croit pas ses yeux. Cela fait des années qu'elles ne se sont pas vues, ni parlé. Elle accepte pourtant avec joie l'étonnante proposition de Julia : exaucer une vieille promesse et faire un road-trip dans le Rio Grande do Sul, une région reculée du Brésil. N'est-ce pas là l'occasion idéale de ressusciter leur intimité d'autrefois ? Mais alors que les kilomètres défilent, rien ne se passe comme prévu.
Les villages qu'elles traversent semblent abandonnés et, au gré de motels miteux, Julia se montre de plus en plus distante, plongeant Cora dans un profond malaise. Pourquoi Julia est-elle revenue au Brésil ? Pourquoi a-t-elle insisté pour qu'elles se retrouvent ?
Un voyage vers le passé !
Deux jeunes femmes se retrouvent quelques années après une séparation où l’une est partie à Paris et l’autre à Montréal. C’est Julia qui contacte Cora et lui propose de réaliser leur vœu d’adolescente : un voyage sans but réel dans le Rio Grande do Sul, la région la plus au sud du Brésil. Cora espère bien que cette virée les rapprochera et pourquoi pas leur permettra de renouer leur intimité.
Le périple est raconté par Caro et les chapitres s’alternent entre le passé et le présent. Un peu surprenant pour le premier retour en arrière, il n’y avait pas d’indication à ce sujet, mais c’est devenu plus facile pour les suivants. Plus qu’un road trip, c’est avant tout un voyage dans le passé, dans leur passé commun, non pas nostalgique mais avec espoir pour Cora et sans grand intérêt pour Julia !
Nous ne saurons jamais pourquoi elle a initié ces retrouvailles même si celles-ci ont permis à Cora d’apprendre des choses sur Julia qu’elle ne lui avait jamais confié.
Le tourisme n’a pas grand intérêt dans ce roman, tout comme semble l’être la région visitée, délaissée, vidée et triste ! Nous sommes comme des spectateurs de ce périple et des témoins des pensées de Cora, des silences de Julia ! Cette lenteur ne m’a pas gênée, à l’inverse de pas mal d’autres personnes, je n’attendais pas réellement un voyage mouvementé mais plutôt une introspection qui est restée à sens unique et c’est mon seul regret.