Nantes à la croisée des chemins

Nantes a changé de nature. Jadis port colonial tourné vers le grand large, naguère ville industrielle, elle était coupée de campagnes qui lui étaient politiquement hostiles ou indifférentes. Aujourd'hui, la ville sans banlieue d'hier, s'étale et organise un vaste espace qui dépasse l'estuaire. Un nouvel axe de développement de direction nord-sud intègre les Mauges et le nord de la Vendée, ainsi que les espaces ruraux du Nord de la Loire-Atlantique, en fonction des temps d'accès à la ville. Ces recompositions et cette diffusion de l'urbanisation posent la question des délimitations des espaces de gouvernance de cet archipel métropolitain en construction. Désormais, dépassant les querelles de son appartenance, à la fois bretonne et ligérienne, Nantes s'impose comme la seule véritable métropole à dimension européenne de l'Ouest de la France. C'est ce dont cet essai tente de rendre compte à partir de réflexions de l'auteur étalées sur une vingtaine d'années. L'ouvrage est un recueil d'articles, de contributions et de conférences, et est organisé en trois parties : Nantes et ses territoires ; Nantes métropole pour l'Ouest ; les campagnes nantaises, entre espaces productifs et banlieues résidentielles. Chaque chapitre est remis en perspective en fonction des évolutions les plus récentes.