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Les campagnes nantaises ne sont plus ce qu'elles étaient. Tel
est le constat de cet ouvrage de géographie sociale qui s'appuie
sur une double analyse faite à 35 années d'intervalle. Après la
soutenance d'une thèse remarquée (prix Sully Olivier de Serres
et médaille de bronze du CNRS), publiée en 1976, sur
l'évolution des campagnes nantaises entre l'après-guerre et
1975, l'auteur reprend ici l'étude des mêmes campagnes en
2011 et fait le bilan des évolutions.
Il met en valeur deux
transformations radicales de ces espaces ruraux en un demi-
siècle, après leur long immobilisme et isolement entre 1880 et
1960. D'une part le passage d'une agriculture paysanne, faite
pour se nourrir et se reproduire, en une agriculture d'entreprise
et productiviste, enserrée dans la sphère agricole d'amont et
d'aval. D'autre part une étonnante diversification du contenu
social de campagnes devenues des espaces résidentiels et de
loisirs dans lesquels les agriculteurs sont désormais très
minoritaires.
Les rapports entre la métropole nantaise et les
espaces ruraux en sont bouleversés. Il examine les modalités,
les rythmes et les répartitions de ces évolutions. Il résulte de
cette double révolution une nouvelle géographie et une
nouvelle société rurale dont les populations ont des pratiques,
des attitudes et des comportements nouveaux. L'étalement
urbain tend à banaliser les modes de vie.
Un monde nouveau
naît sous nos yeux dont il faut prendre conscience.
