John "Derf" Backderf est né en 1959 à Richfield, petite ville de l'Ohio. Après un bref passage en école d'art, il retourne chez lui et travaille un an comme éboueur, avant de recevoir une bourse pour l'université de l'Ohio où il suivra un cursus en journalisme tout en réalisant des illustrations pour le journal local. Une fois diplômé, Derf devient journaliste pour un quotidien de Floride. Il abandonne bientôt cette carrière pour se lancer dans la réalisation d'un strip, "The City", qui sera publié pendant vingt-quatre ans dans plus de cinquante hebdomadaires américains, et fera l'objet de l'anthologie True Stories (çà et là, 2019).
Il a reçu de nombreuses récompenses pour son travail de dessinateur de presse, dont le prestigieux Robert F. Kennedy Journalism Award du dessin politique. En 2010 parait son premier roman graphique, Punk rock & mobile homes, suivi de Mon ami Dahmer qui remporte le fauve Révélation au festival d'Angoulême 2014, le Prix SNCF du polar 2014 et le Prix littéraire 2015 des lycéens et apprentis de la région PACA et sera adapté au cinéma par le réalisateur Marc Meyers.
En 2015 paraît Trashed, son troisième roman graphique (Prix Tournesol 2016), fiction inspirée de son expérience d'éboueur. Enfin, en 2020, Derf publie Kent State, quatre morts dans l'Ohio, un récit retraçant la répression tragique d'une manifestation d'étudiants sur un campus en mai 1970, pour lequel il a remporté un Eisner Award. Derf Backderf vit à Cleveland (Ohio).
Il a reçu de nombreuses récompenses pour son travail de dessinateur de presse, dont le prestigieux Robert F. Kennedy Journalism Award du dessin politique. En 2010 parait son premier roman graphique, Punk rock & mobile homes, suivi de Mon ami Dahmer qui remporte le fauve Révélation au festival d'Angoulême 2014, le Prix SNCF du polar 2014 et le Prix littéraire 2015 des lycéens et apprentis de la région PACA et sera adapté au cinéma par le réalisateur Marc Meyers.
En 2015 paraît Trashed, son troisième roman graphique (Prix Tournesol 2016), fiction inspirée de son expérience d'éboueur. Enfin, en 2020, Derf publie Kent State, quatre morts dans l'Ohio, un récit retraçant la répression tragique d'une manifestation d'étudiants sur un campus en mai 1970, pour lequel il a remporté un Eisner Award. Derf Backderf vit à Cleveland (Ohio).
