Métafictions (1670-1730). La réflexivité dans la littérature d'imagination

Le terme de métafiction isole un trait du roman, sa nature de fiction, et renvoie en même temps à une expérience anthropologique et sociale, quelque chose dans le monde qui peut être la matière du récit. Le mot fiction peut désigner à la fois un contenu et le discours qui le produit, le rapporte, le montre. Surtout, il permet de voir et de transformer en problème le lien entre une représentation de l'univers et des modalités discursives qui le prennent en charge pour devenir objet de réflexion.
Les formes de la métafiction ne sont pas des productions singulières et capricieuses, elles procèdent d'une sorte d'engagement vécu et d'une interrogation sur les cadres de la perception. Les deux tendances du réalisme qui s'imposerait progressivement et de la philosophie qui encombrerait provisoirement le roman peuvent être ainsi abordées par un autre biais et ne plus apparaître contradictoires, puisque la métafiction est d'abord la réflexion par laquelle le réel se construit.