Madame Corentine

"Connaissez-vous, à Lannion, M. L'Héréec ? " "Parbleu ! M. Guillaume, de la rue du Pavé-Neuf ? " "Oui." "Si je le connais ! Je le vois, plus de trois fois la semaine, qui rentre de l'usine. Un bon homme, sûr ! qui n'a pas eu de chance ! " Il avait dit les derniers mots en sourdine, comme une réflexion intime. Simone rougit jusqu'aux frisons de son cou. "Voulez-vous lui faire une commission ? " demanda-t-elle.
Sans attendre la réponse, elle tira de sa poche un carnet long d'un doigt, écrivit au crayon : "Simone, 20 juillet 1891", déchira la page, et la tendit pliée vers le bateau. "Ceci, voulez-vous ? " Déjà la marée avait gagné plus d'un mètre. La jeune fille fit un pas en avant, mouilla sa bottine jusqu'à la cheville, pour remettre le billet au marin, puis se rejeta en arrière. "Merci..." dit-elle. "Puisque vous le voyez, vous, je voudrais savoir...
a-t-il beaucoup vieilli ? " Elle le regardait maintenant avec des yeux pleins de larmes. Il comprit vaguement, et leva son béret. "Un peu, mademoiselle, le chagrin, vous savez..." "Tout blanc, peut-être ? " "Oh ! pas encore ! un peu gris, là, aux tempes. Un bien bon homme, M. Guillaume."