Né en 1917 dans une famille chrétienne d'Alep, en Syrie, René Rizqallah Khawam, fort de ses études de français, s'est installé à Paris après la Seconde Guerre mondiale. Enseignant, se consacrant bientôt à l'écriture, il publia durant quarante ans de nombreux ouvrages, dont quelques essais, et s'imposa comme un traducteur remarquable, s'attachant à redonner à des textes parfois tronqués ou édulcorés toutes leurs saveurs oubliées.
Allant de la littérature érotique aux textes sacrés de l'islam, en passant par des traités de politique, il a conquis le grand public avec ses nouvelles traductions des Mille et Une Nuits et du Coran. René Khawam est mort le 22 mars 2004 à Suresnes, laissant derrière lui un patrimoine immense et revisité, ayant très largement contribué à la réhabilitation de la culture arabe en France.
Allant de la littérature érotique aux textes sacrés de l'islam, en passant par des traités de politique, il a conquis le grand public avec ses nouvelles traductions des Mille et Une Nuits et du Coran. René Khawam est mort le 22 mars 2004 à Suresnes, laissant derrière lui un patrimoine immense et revisité, ayant très largement contribué à la réhabilitation de la culture arabe en France.
