Ce livre a pour objectif de mieux faire connaître les institutions administratives françaises aux étudiants des facultés de droit et des instituts d'études politiques. L'étude de l'administration publique fait régulièrement partie de leur programme d'enseignement. Elle est souvent au programme des concours administratifs. Il analyse tour à tour les principes généraux de l'administration, l'administration centrale de l'Etat, l'administration territoriale de la République et la modernisation de l'administration à l'heure européenne.
Il présente donc à la fois, l'appareil administratif et ses transformations contemporaines. Il est à jour des réformes les plus récentes, comme celle de la décentralisation. Aujourd'hui, l'administration reste confrontée à des questions classiques d'organisation, de coordination et d'efficacité. Mais, elle doit aussi relever de nouveaux défis, comme les nouvelles demandes des usagers, les contraintes économiques et financières ou l'ouverture internationale, plus particulièrement européenne.
La réforme de l'Etat et de son administration est à l'œuvre. Cet ouvrage fait une étude spécifique des politiques de modernisation de l'appareil administratif, notamment l'introduction des technologies de l'information et de la communication en milieu administratif avec l'avènement de l'administration électronique, comme son adaptation aux exigences de l'Union européenne. L'ambition de ce livre est d'inciter, au-delà des étudiants, les citoyens à mieux saisir toutes les richesses du tissu administratif français aussi bien au niveau central qu'à celui du territoire.
Car, l'administration est bien le reflet de la société française actuelle.