Les châteaux de la Loire. La Renaissance

La Loire, avec ses 1 020 km est le plus long fleuve de France. Elle prend sa source en Ardèche à 1408 m d'altitude au mont Gerbier-de-Jonc et se jette dans l'océan Atlantique par le long estuaire en aval de Nantes. Ses principaux affluents sont l'Allier, le Cher, l'Indre et la Vienne. AZAY-LE-RIDEAU. Situé à 28 km de Tours, en Indre-et-Loire, ce château chef-d'oeuvre de la première Renaissance, fut construit au XVIe siècle sur une petite île de l'Indre, dans un superbe paysage d'eau et de verdure.
Son aspect général reste fidèle à la tradition médiévale : toits élevés, hautes cheminées, tourelles d'angles en surplomb, chemin de ronde à mâchicoulis. L'influence italienne est sensible dans l'escalier d'honneur, ainsi que dans l'ordonnance des façades : espacement régulier des fenêtres accostées de pilastres, moulures horizontales entre les niveaux, chapiteaux sculptés.