Le soleil rouge du Tsar

Milena Gomelov s’ennuie profondément dans son emploi de documentaliste au sein d’une compagnie d’assurances. Sa véritable passion est la chasse des « trésors de la famille Romanov et de la Russie impériale, en particulier les bijoux et les objets précieux disparus sur les chemins de l’exil » (p. 23). Son associé, Éric, lui annonce que des documents et des œuvres d’art, datant de 1917, ont été exhumés, à Saint-Pétersbourg, et il lui propose de l’accompagner en Russie. Alors qu’elle vient d’accepter sa proposition avec enthousiasme, elle reçoit un appel de son grand-père. Elle apprend que son père a été hospitalisé, victime d’une crise cardiaque, en découvrant le cambriolage de la maison familiale. C’est un véritable carnage. La mise en scène horrible porte les soupçons de la famille sur le KGB. L’aïeul de Milena est persuadé que l’objectif est d’éliminer les Russes Blancs. Le récit alterne avec le journal intime de Vera, une danseuse de Saint-Pétersbourg. Il commence le 14 avril 1898, quand son père lui apprend que sa famille est la gardienne d’un secret qui se transmet de génération en génération, au sujet de l’Empire de Russie. Ce secret ne pourra être révélé que lorsque certaines conditions seront réunies, sous peine de grand malheur. Un an et demi plus tard, elle entame une relation amoureuse avec le « Grand-duc Nicolas Mikhaïlovitch Romanov », l’oncle du Tsar Nicolas II. Après leur rupture, elle rencontre Yvan Platonovitch Kaliaïev, membre du parti socialiste-révolutionnaire. Vera veut participer à la Révolution. En raison de ses origines aristocratiques et de ses relations avec la famille Romanov, elle devient une espionne. A un siècle d’écart, les destins des deux femmes russes semblent liés par une malédiction. A travers les écrits de Vera et les recherches de Milena, l’Histoire de la Russie nous est contée : les attentats contre la famille du Tsar, le rôle de Raspoutine auprès de la Tsarine, son emprise sur elle et la mort du tsaret, la révolte contre l’Empire, mais aussi contre les Bochéviques, l’exécution des Romanov, l’espoir de liberté d’un peuple qui se termine dans un bain de sang, etc. Hélas, les combats de la jeune fille s’opposent à la mission confiée par son père. Je suis attirée par cette période et j’ai été passionnée par tous les faits historiques que j’ai appris. L’Histoire de la Russie est très complexe, cependant Violette Cabesos la transmet de manière exaltante. Les évènements sont décrits avec détails et sont contextualisés, cette précision nous plonge au cœur des affres de ce pays secret et trouble. J’ai été captivée par l’énigme qui entoure la mort du Tsar Alexandre Ier et les légendes qui appuient le mystère. J’ai adoré connaître les différents courants politiques qui ont remué ce grand Empire. Chaque choix que Vera a fait a été lourd de conséquences pour ses proches. La responsabilité qui pèse sur sa famille et la malédiction qui en découle m’ont intriguée. J’ai aussi été touchée par cette sensation d’avoir tout perdu que ressentent les exilés, elle s’exprime par le sentiment de leur « âme […] restée en Russie ». Opprimés « juste parce qu’ils existaient », ils « se sont enfuis au péril de leur vie et l’accueil a été glacial. Personne ne les attendait en France, ils détonnaient. » (p. 44-45). Cette souffrance de ne pouvoir retourner dans leur pays aimé est transmise à leurs descendants. Quel est le danger qui menace les Gomelov ? Les parties qui les concernent contiennent beaucoup de tensions et de mystères. L’enquête de Milena la confronte à des secrets familiaux : sa passion et son existence s’entremêlent. Sa vie est en danger. J’ai adoré ce roman qui est un mélange de passé et de présent, de trahison et de courage, de secrets et de révélations, de personnages réels et de fiction, de légendes et de réalité, etc.

Je suis passionnée par la période des Tsar, ce roman concentre énormément d’informations et de personnages historiques (difficile de ne pas se mélanger les pinceaux), les passionnés de l’histoire de la Russie apprécieront toute la richesse historique et le travail de recherches aussi poussé et précis de Violette Cabesso. Pour moi, c’est un sans-faute, les événements s’enchaînent sans temps mort, l’histoire des deux époques est addictive, le contexte historique très enrichissant… Milena Gorelov a deux objectifs dans la vie : trouver l’amour et les trésors des Romanov. Avec son associé Eric-Gaspard Viénot, elle traque la moindre piste lui permettant de trouver les bijoux perdus notamment sept œufs de Fabergé. Sa rencontre avec le docteur Octave Becker est l’occasion de lui parler de son histoire familiale et de boire beaucoup. Petite-fille de Russes blancs, elle voit son départ pour Saint Pétersbourg où une découverte l’attend contrarié par le saccage de la maison familiale et l’hospitalisation de son père. La mort de celui-ci va les conduire sur les traces d’une malédiction et sur celle de Vera, dépositaire d’un secret d’Etat. Saint-Pétersbourg, avril 1898. Vera est danseuse au théâtre Mariinski dérogeant à la vie des femmes de sa famille. Fidèle au Tsar, elle va entretenir une liaison avec le Grand-duc Nicolas Mikhaïlovitch Romanov qui l’a attirée dans ses filets, la couvrant de cadeaux somptueux. Quelques années plus tard, Vera quitte à jamais le domicile familial pour la Suisse oubliant jusqu’à sa mission héréditaire, ce secret d’Etat transmis de génération en génération. Sa rencontre avec Ivan Kalïaev, un poète anarchiste va changer son destin et lui faire choisir la Révolution. Les énigmatiques vers slaves vont conduire Milena sur les traces du Grand-duc et de Vera grâce au journal intime du Grand-duc où sa liaison avec la jeune danseuse est mentionnée. Quelles raisons se cachent derrière les menaces envers sa famille ? Le sang n’a-t-il pas déjà assez coulé ? Quel secret d’Etat lie Vera et la famille de Milena ? Que lui cache son associé si intéressé par les malheurs de sa famille ? Sur quoi son père travaillait-il pour que sa vie soit en danger ? Se pourrait-il qu’un traître se cache parmi eux ? Violette Cabesso décrit l’histoire de la Russie éternelle où se mêlent grandeurs et décadences sur fond d’espionnage et de secrets d’Etat avec force détails. Le contexte historique et géopolitique est parfaitement maîtrisé dans lequel vont se mêler les événements de l’histoire de la Russie impériale. Le style de l’auteur est addictif entremêlant deux époques et deux destins vers la quête de vérité. Les sujets sont nombreux : la guerre de 14-18, la Seconde Guerre mondiale, l’exil, la Révolution russe, la survie… Le lecteur redécouvre l’histoire de la Russie éternelle sur les traces des Romanov où l’amour et l’espionnage étaient au centre des secrets d’Etat.