Le service de santé militaire dans la guerre d'Indochine. Le soutien santé des parachutistes, 1944-1954

Il y a un demi-siècle, la France perdait l'Indochine avec le défaite de Dien Bien Phu. Amorcé sous l'emprise japonaise dans le cadre de la guerre du Pacifique, le conflit entre sa lointaine et merveilleuse colonie lança dès 1946 l'armée française et son service de santé dans une aventure empreinte de cruauté et d'amertume. Le soutien médical des parachutistes particulièrement employés dans une guerre qui exigeait des engagements aussi soudains que dispersés sur un immense territoire, rencontra des difficultés extrêmes.
Pour épargner autant que possible la vie et alléger la souffrance de ces soldats, conformément à sa devise Pro Patria et Humanitate, le Service de Santé Militaire immergea ses personnels dans les rizières truffées de pièges, les forêts inextricables propices aux embuscades ou encore les tranchées couvertes par les feux d'artillerie. Au sein des bataillons parachutistes, dans les antennes chirurgicales parachutables, à bord des hélicoptères d'évacuation ou sur la base aéroterrestre de Dien Ben Phu, nombreux sont ceux qui revinrent marqués par un sentiment d'impuissance ou d'abandon.
C'est l'histoire de ces hommes et de ces femmes, reconstituée à partir de nombreux témoignages et documents, qui est présentée ici : une émouvante restitution d'un passé trop souvent ignoré.