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"Charles et Diana s'embrassent. Crépitement de flashs. Les journaux de demain tiennent leur une. Sept cent cinquante millions de téléspectateurs les regardent à travers le monde. Parmi eux, une famille rassemblée autour d'un téléviseur à Bournville, Birmingham, code postal B30". Cette famille, c'est celle de Mary Clarke, fille d'un ouvrier de l'usine de chocolat Cadbury, mère de trois fils et épouse d'un taiseux rencontré pour la première fois lors des festivités organisées pour la victoire des Alliés.
Au fil des années, de couronnements en Coupes du monde, de la mort de Diana au Brexit, nous verrons Mary et les siens grandir, s'aimer, se détester parfois. Scandant les temps majeurs de l'Angleterre moderne, Le royaume désuni mêle brillamment les destins d'un pays dysfonctionnel, d'une irrésistible famille anglaise et d'une célèbre chocolaterie.
Humain et libéral, so british
Mon premier roman de Jonathan Coe et je suis séduit. C'est bien écrit (bien traduit), agréable à lire, l'humour britannique en prime. Humanisme et respect des libertés individuelles font bon ménage avec la dose caractéristique d'auto-critique.
Si l'histoire familiale est bien le centre du roman, la teinte de Grande Histoire est plaisante, intelligente et donne un brin d'épaisseur au roman.
A lire pour étendre le panel des auteurs britannique aux côtés de David LODGE ou Alexander MC Call Smith.