Biographie de J.K. Rowling
Joanne Kathleen Rowling est née en 1965 à Chipping Sodbury, dans le Gloucestershire en Angleterre. Un 31 juillet, comme Harry à qui elle a donné la même date d'anniversaire. Après avoir terminé ses études secondaires, elle étudie la littérature française et la philologie à l'université d'Exeter et à la Sorbonne, à Paris. Puis elle travaille à Londres, au sein de l'association Amnesty International.
C'est en 1990 que l'idée de Harry Potter et de son école de sorciers germe dans son imagination, lors d'un voyage en train. Elle voit alors une galerie de personnages envahir son esprit avec un réalisme saisissant. Cette même année, la mort de sa mère l'affecte profondément. L'année suivante, Joanne part enseigner l'anglais au Portugal. Puis, en 1992, elle épouse un journaliste portugais et donne naissance à une petite fille, Jessica.
Après son divorce, quelques mois plus tard, elle s'installe à Edimbourg avec son bébé. Vivant dans une situation précaire, elle se plonge dans l'écriture de la première aventure de Harry Potter et termine la rédaction de ce manuscrit qui l'avait accompagnée de Londres à Porto, jusqu'aux cafés d'Edimbourg. La suite ressemble à un conte de fées. Le premier agent auquel elle envoie son manuscrit le refuse, mais un deuxième le retient et, en 1996, une petite maison d'édition britannique décide de publier l'ouvrage.
Les droits du livre sont ensuite vendus aux enchères aux Etats-Unis pour la plus grosse avance jamais versée à l'époque à un auteur pour la jeunesse. Le premier volume de Harry Potter rencontre dès sa parution, grâce au bouche-à-oreille, un succès grandissant qui devient phénoménal, tant en Grande-Bretagne qu'à l'étranger. En l'espace de dix-huit mois, vingt millions d'exemplaires sont vendus dans le monde.
Le livre remporte les prix les plus prestigieux dans tous les pays où il est publié. En France, il reçoit en 1999 le prix Tam-Tam et le prix Sorcières. Les volumes suivants ne cessent de confirmer le succès du premier. C'est le septième et dernier volume qui apporte le dénouement d'une oeuvre à laquelle l'auteur aura consacré dix-sept ans de sa vie. La saga de Harry Potter est aujourd'hui devenue une des oeuvres littéraires les plus lues au monde, traduite en soixante-treize langues et vendue à 450 millions d'exemplaires.
J-K Rowling a également écrit trois petits livres, dont les bénéfices sont reversés à des organisations caritatives, et qui sont comme des ouvrages authentiques sortis tout droit de la bibliothèque de Poudlard : Les Animaux fantastiques, Le Quidditch à travers les âges et Les Contes de Beedle le Barde. Après un OBE (Order of the British Empire, ordre de chevalerie du système honorifique britannique) pour ses services rendus à la littérature enfantine, J-K Rowling a reçu de nombreux prix et décorations, notamment le prix Prince des Asturies de la Concorde, la Légion d'Honneur française et le prix Hans Christian Andersen.
J-K Rowling s'est remariée en 2001 et a donné à Jessica un petit frère, David, en 2003, et une petite soeur, Mackenzie, en 2005. Elle vit toujours en Ecosse, se tenant aussi éloignée que possible des médias et du succès étourdissant de ses livres.
