Le prieuré de l'oranger. Première partie

Dans ce roman, découvrez un monde à l'aube d'une nouvelle guerre contre un ancien ennemi, qui a divisé le pays lors du premier affrontement, plusieurs siècles auparavant. C'est dans le but d'éviter une nouvelle bataille qu'Ead, Sabran, Loth et tant d'autres personnages, tentent le tout pour le tout, quitte à y laisser la vie ! A travers ce récit, Samantha Shannon, nous offre une recette féministe, accrocheuse, rebelle, et un soupçon de dragons ; pour une fantasy à la hauteur d'un Game of Thrones !

J'ai quand même lu 400 pages, ce qui n'est pas rien, pourtant à ce stade, je ne savais toujours pas où j'allais et j'avais du mal à comprendre l'intérêt des événements qui se déroulaient. Le rythme est déséquilibré : le calme plat règne la plupart du temps, brusquement interrompu par des branle-bas de combat, des actions encore moins compréhensibles à mes yeux changent le cours de l'histoire avant qu'une tranquillité apparente ne reprenne sa place. La plus grosse déception concerne le Prieuré. A la moitié, j'ignorais toujours le but de son existence, la raison de la présence d'Ead au reinaume. Son organisation manquait de clarté, même si là j'imagine que l'explication vient plus tard, mais je me suis posé des questions sur les rôles des hommes et des femmes, qui m'ont paru compartimentés. L'intrigue n'est donc pas une réussite, d'autant que le récit me semblait tout juste effleurer l'important, comme si l'histoire la plus intéressante se déroulait ailleurs dans l'univers. J'ai apprécié l'idée du reinaume, mais où sont les femmes fortes qu'on m'a promises ? Je reconnais la diversité des personnages. Cependant, l'image que je garde de la reine Sabran est une femme qui passe son temps à flâner avec ses dames de compagnie, pendant que son maître espion tire les ficelles dans l'ombre. Tané prend des risques pour atteindre le but de sa vie, sans que j'aie vraiment saisi celui-ci. Elle glorifie les dragons, l'estime que j'ai ressentie pour ces créatures divinisées a misérablement chuté, sans preuve de défense de leur part. Enfin, les personnages sont au mieux insipides, au pire désagréables et hautains. En fait, ils manquent cruellement de profondeur et n'ont réveillé aucune émotion en moi. Seule Ead possède une personnalité à peu près construite et le sort de Loth était énigmatique. Une (toute) petite note positive pour clore ce billet vraiment pessimiste : la plume de l'autrice dont les mots s'enchaînent dans une belle fluidité. Ce qui n'empêche pas l'ennui et les longueurs.

Quelle aventure ! Il y aurait tellement de choses à dire sur ce roman ! En même temps, vu son épaisseur il s’y passe forcément deux-trois petites choses... ^^ Le Prieuré de l’Oranger, c’est une fabuleuse épopée mêlant plusieurs destins, peuplée de dragons et autres bestioles plus ou moins mignonnes et qui se joue dans le théâtre d’un monde créé de toutes pièces mais avec une incroyable minutie. C’est plutôt long à se mettre en place, ça se lit avec patience, presque avec méthode, mais c’est si dense qu’il faut bien ça pour profiter pleinement de tous ces détails tissés avec tant de précision que c’en est presque effrayant. On peut dire sans exagérer que Samantha Shannon est une virtuose, et j’ai hâte de voir si on retrouve ce talent dans The Bone Season, sa série également traduite chez De Saxus dont le premier tome m’attend déjà sur mes étagères. Outre ce travail incroyable de construction de l’univers, des personnages et de l’intrigue, ce qui m’a le plus marqué c’est la façon dont les femmes sont mises à l’honneur, et en aucun cas rabaissées face aux hommes. Si des hommes ont une importance de premier ordre dans cette histoire, ce sont avant tout des femmes qui la portent. Les femmes y sont des guerrières, de puissantes magiciennes, des reines, mais aussi des amies, des amantes et des ennemies. J’ai vraiment aimé la façon dont elle en a fait des femmes fortes, sans pour autant tomber dans le travers assez courant d’en faire des femmes masculines, des femmes « à couilles ». Les femmes restent des femmes sans avoir besoin de jouer aux hommes et c’est pour ça qu’elles sont fortes, mais surtout magnifiques, chacune à leur manière. Un superbe roman, un peu déroutant parfois, plutôt complexe souvent, mais qui mérite amplement son succès et le temps considérable qu’il faut lui accorder quand on décide de s’y plonger…