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Déclaration d'amour à la littérature et aux écrivains, hommage passionné à une mère, une oeuvre d'une grande délicatesse sur l'extraordinaire capacité des livres à nous ouvrir à l'autre, à guider nos choix de vie, et à insuffler beauté et poésie dans le quotidien le plus difficile. Qu'est-ce que tu lis en ce moment ? C'est avec cette question que Will Schwalbe brise la glace chaque fois qu'il accompagne sa mère, Mary Anne, à ses séances de chimiothérapie.
Car pour lui, éditeur new-yorkais, comme pour elle, fondatrice de la bibliothèque universitaire de Kaboul, lire, c'est le contraire de mourir ; lire, c'est vivre. John Irving, J-R-R Tolkien, Khaled Hosseini, Irène Némirovsky, Thomas Mann, Colm Toibin, Harold Pinter, Maurice Sendak... A travers leurs lectures communes, mère et fils dépassent pudeur et chagrin et échangent sur la famille, l'amour, la mort, la vie, et la magie de ces livres qui nourrissent notre regard sur le monde et nous font goûter, le temps de quelques pages, à une forme d'immortalité.
Mitigée
Je suis assez partagée concernant ce témoignage. D'une part, j'ai beaucoup aimé les relations entre Will et sa mère qui sont celles d'un fils avec sa mère dont il sait que les moments partagés leur sont comptés, un fils qui a parfois envie de dire des choses essentielles à sa mère, tout en sachant que les dire équivaut à lui rappeler que la fin est proche. J'ai versé quelques larmes à la fin, sans doute aussi parce que, même si cette femme a souffert (toujours avec dignité), elle est morte chez elle, entourée et veillée par ceux qui l'aimaient. Et que demander de plus à la fin d'une vie? J'ai aimé la réflexion que la mère et le fils ont concernant le rôle des livres dans la vie, leur discussion sur les livres papier et les livres numériques mais je n'ai pas été convaincue par l'utilité de citer les romans et de les résumer. Sans doute autait-ce été différent avec des classiques mais là, je n'en avais lu que trois (Une prière pour Owen, Le chemin parcouru d'Ishmael Beah et L'élégance du hérisson et je ne classe pas ce dernier, contrairement à l'auteur, dans la catégorie des grands livres). Après ce roman, je n'ai même pas eu envie de lire l'un des livres mentionnés.