Le livre maritime au siècle des Lumières - Edition et diffusion des connaissances maritimes (1750-1850)

L'histoire du livre, science récente, ne s'est guère intéressée jusqu'à présent à la masse considérable des ouvrages techniques, savants, professionnels ou d'usage quotidien que suscita depuis les origines de l'imprimerie l'aventure maritime. Marchands, pêcheurs ou militaires avaient besoin d'un minimum d'ouvrages pratiques. Le développement considérable de la science nautique au XVIIIe siècle et l'engouement pour les récits de voyages maritimes, des Lumières au Romantisme, justifient la période choisie pour les études rassemblées dans ce livre. Marins, libraires et savants historiens d'aujourd'hui ont été en quête de ces livres de mer, depuis les modestes brochures de pilotage jusqu'aux somptueux atlas nautiques. Du milieu du XVIIIe siècle au milieu du siècle suivant, le marché du livre de mer fut assez atypique pour échapper parfois au monopole de l'édition parisienne qui s'imposait ailleurs : à un public particulier, ressources éditoriales originales. Cartographie, navigation, construction navale, médecine de la mer : ces ouvrages techniques sont aussi analysés en fonction de critères particuliers, tels que la fonction de l'illustration ou la rivalité avec le monde anglophone. Né à Brest dans le cadre du 250e anniversaire de la création de l'Académie de marine, ce livre comporte aussi un inventaire des livres de voyages conservés à la Bibliothèque municipale de cette ville.