La traversée des cercles. A propos d'une gravure de Rodin

En mai 1913, Rodin refusa de signer l'épreuve d’une gravure que lui apportait Gladys Deacon, célèbre femme du monde et collectionneuse. Enquêter sur cet incident, c’est remonter le fil d’une histoire où l’estampe, passant de mains en mains, présente des analogies avec le papier-monnaie. Peu de médiums artistiques sont aussi relationnels que l’estampe, cette feuille volante traverse différents cercles, celui des imprimeurs, artistes, éditeurs, marchands, collectionneurs, bibliothèques et musées qui sont autant de milieux professionnels et sociaux qu’une simple gravure met en rapport au cours de ses périples.
Le cas de la pointe sèche de Rodin intitulée Les Amours conduisant le monde (1881) en offre un parfait exemple. Les archives parisiennes de la bibliothèque de l’Institut national d’histoire de l’art, croisées avec celles du musée Rodin, permettent de reconstituer ce cheminement.

Ce texte s'inscrit dans une actualité de la recherche sur l'estampe aux XIXe et XXe siècles dont témoigne, entre autres, la journée d'étude "L'estampe, un médium coopératif : graveurs, imprimeurs, éditeurs entre1890 et1930" (INHA, 21juin 2021) et le colloque international "L'amateur d'estampes, une pratique des images et ses représentations, dans la France du Second Empire et de la Troisième République" (1er-2 juin 2023 ; université d'Amiens et INHA).
Plusieurs expositions sur le sujet ont également eu lieu en France, notamment : "Trésors en noir et blanc. Dürer, Rembrandt, Goya, Toulouse-Lautrec" (Paris, Petit Palais, 12 sept. 1023–14janv. 2024) ou encore "Graver la lumière" (Paris, musée Marmottan-Monet, 5juill. – 17sept. 2023).