La province, circonscrire et administrer le territoire de la République romaine à nos jours

Depuis l'élaboration du terme latin "provincia" , la "province" a pris des formes variées à travers l'espace et le temps, permettant à différents pouvoirs temporels - Etats et Empires - ou spirituel - Eglise catholique - d'asseoir leur autorité sur des territoires circonscrits. Ce livre aborde, dans un premier temps, les fondements de l'idée de "province" . Il étudie les innovations de la République romaine, les transformations constatées dans le droit romain tardif, la réalité des "provinces ecclésiastiques" , les conceptions des juristes savants médiévaux et l'opinion du pape Pie II.
Il traite ensuite des "provinces" françaises aux temps modernes, les envisageant d'abord à travers trois illustrations distinctes, aux problématiques spécifiques : la Guyenne, la généralité de Paris et une province d'Outre-Atlantique. Puis il analyse plusieurs termes désignant différents territoires à la fin de l'Ancien Régime, avant de mettre en lumière les critiques qui ont été formulées à l'encontre des provinces traditionnelles de l'ancienne France.
Cet ouvrage se poursuit avec un examen des mutations que les "provinces" ont connu à la fin des temps modernes et au début de l'époque contemporaine. Il met en lumière des aspects caractéristiques du passage des anciennes provinces françaises aux régions actuelles, de la Nouvelle-France à la province of Québec, des provinces illyriennes sous domination française à la province autrichienne de Carniole, de l'empire annamite à la province de Cochinchine, dans l'empire français de la fin du XIXe siècle.
Un épilogue consacré aux enjeux territoriaux de la France actuelle clôt cette recherche collective.