La philosophie des amants. Essai sur Julie ou La nouvelle Héloïse

"La véritable philosophie des Amants est celle de Platon", écrit Jean-Jacques Rousseau dans une note de Julie ou La Nouvelle Héloïse. Au- delà de ce platonisme à vrai dire très singulier, l'hypothèse centrale de ce livre est que cette "philosophie des amants", qui porte Julie et Saint-Preux, puis toute la communauté de Clarens, à (se) créer un monde imaginaire et parallèle à ce monde-ci, est aussi le ressort poétique et philosophique le plus essentiel du roman, le plus important du xviir siècle.
Avec cette "philosophie des amants", il y va, en effet, de l'oeuvre toute entière : depuis les images enchanteresses qui auraient saisi Rousseau et fait de lui un romancier malgré lui, jusqu'à la préparation méticuleuse des estampes destinées à orner la première édition, en passant par la fonction déterminante des "opiniâtres images" mentales qui, tout au long des lettres, obsèdent les amants, tout invite à faire de la puissance de l'imagination et de la chimère un principe essentiel de La Nouvelle Héloïse.

Cet essai se saisit de la puissance de l'imagination et de la chimère, "véritable philosophie des amants" qui porte à se créer un monde imaginaire, comme un principe poétique et philosophique essentiel de La Nouvelle Héloïse de Rousseau.