La performance totale : nouvel esprit du capitalisme ?

Lycées caracolent en tête des classements. S'agit-il encore du Lycée Jean Moulin de Roubaix, en tête d'un palmarÿs d'un autre calibre, publié en mars 2011, et qui fait cette fois la place à une performance en termes de réussite " des élÿves qui n'avaient aucune chance d'être bacheliers " ? (Le Monde, 31 mars 2011). Que penser de l'activité de l'Education nationale lorsqu'elle est mesurée par le nombre d'élÿves avec un coÃ"t associé à chacun ? Et de celle de la police publique lorsque celle-ci est mesurée par le nombre de crimes résolus, affecté d'un coÃ"t moyen ? Comment définir la performance d'un service hospitalier ? Est-ce à partir de critÿres uniformes, à l'instar du nombre de lits, du nombre de médecins ? En fonction du nombre de journées d'hospitalisation, ou d'actes codifés selon la complexité des cas ? Ou encore selon sa place dans les palmarÿs nationaux, voire internationaux ? Et celle d'une assistante sociale ? D'un chercheur ? La performance d'une entreprise doit-elle se limiter aux performances financiÿres, que résumerait la rentabilité du capital investi, ou tenir compte, en les endogénéisant, des externalités que produit l'organisation, en termes sociaux comme en termes environnementaux ? La performance économique évaluée par la croissance épuise-t-elle le progrÿs social ? On pourrait multiplier les niveaux de questionnements, tout comme on pourrait multiplier les illustrations, tant la " performance " et les dispositifs qui la promeuvent sont devenus incontournables : qu'elle fonde l'élaboration d'outils macroéconomiques nouveaux, les mutations de l'Etat, ou encore celles des organisations à but lucratif, la performance est non seulement omniprésente, mais s'impose comme un dispositif majeur et de repÿre cognitif, et de coordination multiscalaire, multidimensionnel, pluri-temporel.
Elle est devenue centrale dans les repÿres et jugements collectifs sur l'efficacité des organisations et des sociétés. Aujourd'hui, elle tend à devenir totale : elle s'impose à tous, et tous tentent de passer sous les toises établies par des politiques du chiffre. Quelles que soient les contorsions nécessaires.

Envisager la mesure des performances sur le registre impératif de la métrologie, comme c'est de plus en plus le cas dans les économies contemporaines, n'a pas uniquement un effet "réducteur" . En opérant par les nombres, ce sont les formes même de la ...